
В окрестности гор Черных Земель медленно опускалась ночь, полноправная наместница тьмы.
Полуденный привал вторую неделю звеневшего кандалами каторжного обоза, остановленного гонцом на полпути к рудникам, стал долгожданным мгновением отдыха. Седовласый маг повернул изможденное лицо к тяжело дышащему книгочею: "Истину говорю, не пройдет и двух дней, как будешь ты на свободе. FEAR не позволят тебе сгинуть в небытие. Поклонись им от меня..." Сбивчивый шепот старца окончательно стал походить на горячечный бред, а затем затих под завывания северного ветра.
Книгочей лишь горько улыбнулся. История о величии FEAR, которые отчаянно боролись с несправедливостью мира, стала переходить в разряд легенд и сказаний еще в годы его обучения. К сожалению, в последнее время о победоносном клане ничего не было слышно.
"Встать, темное отродье!" - рявкнул надсмотрщик, и его кнут хлестко ударил по прижавшимся друг к другу телам. Но они вскочили не от удара, их внимание привлекла кровавая битва, разгоревшаяся неподалеку. Прикованные цепями к повозкам каторжники с горечью наблюдали, как отряды отборных светлых воинов беспощадно втаптывали в таящий снег плохо вооруженную, но отчаянно защищавшуюся группу темных бойцов. Силы были слишком неравны...
Прорезавшийся сквозь стоны и звон металла звук боевого рога гулким эхом прокатился по горам. Услышали его и закованные в железо каторжники, и среди них книгочей, вскинувший голову в безумной надежде. Однажды, очень давно, он уже слышал похожий призыв.
С северной стороны приближался небольшой отряд облаченных в сверкающие доспехи воинов. Один из них сжимал в сильных руках развевающийся на ветру стяг, эмблему которого давно не видели здешние, потерявшие всякую надежду края.
"FEAR..." - чуть слышно пролепетал книгочей, все еще боясь поверить в безнадежную мечту, которая на глазах становилась явью.
Несколько секунд размашистого хода звереющих от предвкушения крови ездовых животных, и отряд тонким клином ударил во фланг светлого воинства. Сила ударов, непревзойденная ловкость и воинское мастерство не оставляли сомнений в том, на чьей стороне будет победа. Через несколько минут все было кончено: отряд, не потерявший ни единого бойца, удовлетворенно спешился.
В Колфорд вернулись те, кто по праву были названы Судьями Тьмы! Великий клан, стоящий на страже этого мира, непобедимое воинство!
Казалось, что тяжелые кандалы стали невесомыми, когда книгочей склонился перед воинами FEAR в глубоком поклоне, как он и обещал ушедшему из этого мира седовлосому магу...